La conferenza Women in Focus allena la sua lente creativa sulla commedia

Tiffany Haddish non voleva che finisse.

La tavola rotonda era terminata, le foto erano state scattate e la macchina di Haddish era al minimo dietro i Marion Knott Studios. Eppure lei stava sul bordo del palco del Teatro Folino, un microfono in mano e un sorriso radioso sul viso. C'era altro che voleva condividere con gli studenti della Chapman University.

Il mondo ti viene incontro con ostacoli, con disapprovazione, con molte ragioni per pensare che non puoi avere successo in un settore altamente competitivo, ha detto loro Haddish. Quindi abbi il coraggio di fare ciò che ami. Incontra quella negatività con la luce.

"Qualunque cosa ami fare, non dubitare mai di poterla fare", ha detto.

Per più di un'ora, alcune delle donne più divertenti di Hollywood hanno mescolato storie divertenti con approfondimenti profondi e riflessivi, facendo sembrare lo spazio da 500 posti un'accogliente chiacchierata tra amici. Mentre l'ultima edizione della popolare conferenza Women in Focus del Dodge College iniziava a concludersi, sembrava che tutti volessero di più.

Dal 2000, il Dodge College of Film and Media Arts di Chapman ha dato voce alle donne nell'intrattenimento organizzando una discussione interna e invitando la prossima generazione di fattori che fanno la differenza nel settore a unirsi al viaggio.

La conferenza Women in Focus del 2023 era intitolata “Cosa c’è di divertente adesso?” Oltre a Haddish (“Girls Trip”, “Haunted Mansion”), l'evento ha visto la partecipazione di Molly Shannon (“Saturday Night Live”, “The White Lotus”), Megan Mullally (“Will & Grace”), Yvonne Orji (“Insecure ") e Kerry Ehrin (produttore esecutivo di "Bates Motel", "The Morning Show").

La discussione è stata moderata da Janice Min, CEO e fondatrice di “The Ankler” ed ex direttore editoriale di The Hollywood Reporter.

"È stato un panel straordinario", ha dichiarato entusiasta Min verso la fine dell'evento. "Il tuo umorismo e la tua onestà hanno reso questa giornata memorabile per me e, ne sono sicuro, per tutti gli altri qui."

Ci sono state molte risate, certo. Quando a Haddish è stato chiesto dei suoi momenti decisivi e di come ha festeggiato il successo, ha parlato di un'insolita pazzia.

"Ho comprato un microscopio da 375 dollari", ha detto. “Si è collegato al mio computer così ho potuto scattare foto di ciò che stavo guardando. Mi è piaciuto vedere che tipo di batteri e germi circolavano nel mio appartamento”.

Ha aggiunto che più recentemente ha imparato cos'è la vera indulgenza.

"Ho comprato un altro microscopio per circa $ 3.000", ha detto. "Questo ti dice cosa [roba] stai guardando."

Per ciascuno dei membri del panel, la strada verso il successo è stata tutt’altro che diretta. Essendo un'immigrata nata in Nigeria i cui genitori volevano che diventasse medico, Orji ha percorso un percorso particolarmente tortuoso.

"Non mi piace il sangue, ma mi sono comunque laureata in biologia e poi ho preso un master in sanità pubblica solo per temporeggiare, perché non avevo idea di cos'altro avrei voluto fare", ha detto.

Mentre era alla scuola di specializzazione, per scherzo, partecipò a un concorso di Miss Nigerian American, il che significava che aveva bisogno di un talento. Così ha pregato per avere una guida, “e forte come il giorno ho sentito la voce di Dio dire: 'Fai una commedia'”, ha detto Orji. "Avevo due settimane prima del concorso, quindi ho iniziato a scrivere quello che pensavo fosse divertente crescendo con questo doppio obiettivo di essere sia nigeriano che americano."

Nel caso di Shannon, una prospettiva comica unica è nata da un'educazione difficile, che includeva la gestione della morte di sua madre quando lei aveva 4 anni.

"Fino ad oggi, non mi piacciono le persone che conosco che vengono a vedermi esibirmi perché ho paura di deluderle", ha detto. “È come, 'Meh, non è così brava' – questo è un pensiero che ho riguardo a mia madre. Come se fosse morta quando avevo 4 anni perché non ero un bravo bambino. In un certo senso incolpi te stesso. Ma la bellezza è che ti dà questa spinta e questa rimbalzabilità nel mondo dello spettacolo, dove puoi sopportare i colpi.

Per Mullally non c'era altra alternativa che esibirsi, ma non c'erano garanzie di successo.

"Dico sempre che sono uscita dal grembo materno con un cappello a cilindro e scarpe da tip tap", ha detto. "Dovevo semplicemente farlo."