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Una chiesa ha sostituito una vetrata del commerciante di schiavi Edward Colston con una raffigurante Gesù "in molteplici etnie" e rifugiati su una barca.

La chiesa di St Mary Redcliffe a Bristol ha rimosso quattro pannelli di vetro dedicati al mercante inglese del XVII secolo in seguito al rovesciamento della sua statua nel 2020 durante le proteste Black Lives Matter.

La finestra è stata temporaneamente sostituita con pannelli semplici e la chiesa ha invitato il pubblico a presentare nuovi progetti in un concorso.

Il giovane medico locale Ealish Swift ha vinto il concorso con una serie di immagini che mostrano un Gesù "non bianco" in una varietà di situazioni e le nuove finestre sono state installate giovedì.

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Il vicario di St Mary Redcliffe, il canonico Dan Tyndall, aveva precedentemente affermato: "La caduta di Edward Colston ha acceso i riflettori internazionali su Bristol e sulla sua storia intricata che trae profitto, come sicuramente ha fatto, dal traffico di esseri umani.

"L'opportunità di reimmaginare il modo in cui possiamo raccontare la storia del Buon Samaritano è stata colta con entusiasmo dalla Chiesa.

"Non vediamo l'ora che le nuove finestre vengano installate."

Il permesso per la sostituzione delle finestre è stato concesso dal tribunale della Chiesa d'Inghilterra a Bristol.

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Le finestre mostrano un Gesù "non bianco" su una barca con i rifugiati e con gli attivisti del boicottaggio degli autobus di Bristol.

Il boicottaggio degli autobus di Bristol del 1963 nacque dal rifiuto della Bristol Omnibus Company di impiegare personale di autobus nero o asiatico in città.

A quel tempo, c’era una diffusa discriminazione razziale negli alloggi e nel lavoro contro le persone di colore.

Un portavoce della chiesa di St Mary Redcliffe ha detto che i nuovi progetti si riferiscono al "ricco passato e presente multiculturale" di Bristol.

La statua in bronzo di Edward Colston, che per lungo tempo era stata motivo di divisione a Bristol, è stata abbattuta durante una manifestazione contro il razzismo, una delle tante che hanno fatto il giro del mondo in seguito all'omicidio di George Floyd a Minneapolis.

Tre uomini e una donna sono stati infine scagionati nel gennaio 2022 dall'accusa di aver causato danni penali per aver contribuito ad abbattere la statua e a gettarla nel porto di Bristol.

L'incidente ha suscitato un dibattito nazionale sui memoriali alle figure legate alla tratta degli schiavi o al passato coloniale della Gran Bretagna, con alcuni ministri del governo che hanno sostenuto che l'azione equivaleva alla censura della storia.

Il sindaco di Bristol Marvin Rees ha detto che la statua è in deposito, ma il piano a lungo termine è che venga esposta al pubblico “contesto”.